ПРИ ПОСЫЛКЕ РАФАЭЛЕВОЙ МАДОННЫ
Окружи счастием счастья достойную,
Дай ей сопутников, полных внимания;
Молодость светлую, старость спокойную,
Сердцу незлобному мир упования!
М. Лермонтов
В часы тяжелых дум, в часы разуверенья,
Когда находим жизнь мы скучной и пустой
И дух слабеет наш под бременем сомненья,
Нам нужен образец терпения святой.
А если те часы печали неизбежны
И суждено вам их в грядущем испытать,
Быть может, этот лик, спокойный, безмятежный,
Вам возвратит тогда и мир и благодать!
Вы обретете вновь всю силу упованья,
И теплую мольбу произнесут уста,
Когда предстанет вам Рафаэля созданье,
Мадонна чистая, обнявшая Христа!
Не гасла вера в ней и сердце не роптало,
О, будьте же и вы - что б вас ни ожидало -
Исполнены любви и веры, как она!
Да не смущает вас душевная тревога;
Да не утратите средь жизненного зла,
Вы сердца чистоты и ясности чела.
<Февраль 1853>
При посылке Рафаэлевой Мадонны. Впервые - "Минувшие годы", 1908, No 7, стр. 300. Автограф в письме Плещеева к Л. З. Дандевиль от 17 февраля 1853 г. - ПД. Посвящено Любови Захарьевне Дандевиль - жене подполковника В. Д. Дандевиля - знатока истории народов Средней Азии, впоследствии генерала, автора статей по военным вопросам, участника русско-турецкой войны 1877-1878 гг. (см. "Исторический вестник", 1907, No 10, стр. 360-361). Эпиграф - из стих. Лермонтова "Молитва" ("Я, матерь божия, ныне с молитвою..."), процитированная Плещеевым неточно. По-видимому, речь идет о гравюре со знаменитой картины Рафаэля "Сикстинская мадонна".