Перед ветхою избенкой
Старичок сидит седой,
И кудрявого ребенка
Он морщинистой рукой
Охватил. В свой полушубок
Завернул его теплей;
С пухлых щек и алых губок
Не спускает он очей.
"Ох! недолго, внучек милый,
Мне понянчиться с тобой, -
Говорит старик. - В могилу
Мне пора уж на покой.
Долго маялся я; много
Вынес горя на плечах;
Да господь помог. Он благ.
Хоть во многом был я грешен
И хоть часто я роптал,
Но под старость им утешен:
Знаю я, мой светик Саша,
Веселей твой будет век:
Доля ждет тебя не наша -
Будешь вольный человек!"
<1861>
"Перед ветхою избенкой...". Впервые - С. 61, стр. 14. Вошло в кн. "Дедушкины песни. Стихотворения для детей А. Н. Плещеева". М., 1891.