ДЕТИ
Люблю я вас, курчавые головки!
Ваш звонкий смех, и ваша беготня,
И хитрости ребяческой уловки -
Всё веселит, всё радует меня!
Гляжу на вас в сердечном умиленьи,
Житейских нужд забыв тяжелый гнет;
Но коротко отрадное забвеньи,
И вновь ему на смену скорбь идет.
И в глубине души, помимо воли,
Мучительный рождается вопрос:
Ужель и вам не видеть лучшей доли?
И вам идти путем бесплодных грез?
Ужель и вы в борьбе со злом могучим
Духовных сил растратите запас?
Вам не блеснет и не пригреет вас?
Страдали мы - и верили так страстно,
Что день иной придет. О! неужель
Он и от вас далек - тот день прекрасный -
Ответа нет на мой вопрос унылый...
О, дай-то бог, чтоб эта чаша зла,
Которая всю жизнь нам отравила,
До ваших уст, малютки, не дошла!
<1861>
Дети ("Люблю я вас, курчавые головки!.."). Впервые - "День", 1861, 9 декабря. Печ. по С. 87, стр. 104. Вошло в НС. Положено на музыку П. И. Чайковским.